这是一个好主意。可是，在潘美军中做监军的王侁却不同意。他说：“我们有几万精兵，为什么这样胆小？只要走雁门关北面的大路，向朔州前进就是了。”

　　

　　杨业说：“这样做，一定失败！”

　　

　　王侁不但不考虑杨业的正确意见，反而讽刺他说：“将军一向号称杨无敌，如今看到敌军，竟逗留不进，难道有其他想法吗？”

　　

　　对于这样恶毒的诬蔑，杨业气愤极了。他横下心来，说：“我并不怕死，只因时机不利，不想让士兵白白送死。你既然说出这种话来，我领兵前去就是了。”

　　

　　杨业和王侁争论时，潘美就在旁边。他明知杨业这次出兵，凶多吉少，可是他一向妒忌杨业的才能，所以一言不发，让杨业去了。

　　

　　杨业出发时，对潘美说：“这次出兵，一定不利。我本想等待时机，为国杀敌立功，如今有人责难我畏敌不前，我愿意先死在敌人手里。”同时，他又说：“你们在陈家谷准备好步兵弓箭，接应我们。否则，军队就回不来了。”

　　

　　说完，杨业就带领人马，直奔朔州前线。随同前往的，还有他的儿子杨延玉和岳州（治所在今湖南岳阳）刺史王贵。

　　

　　辽军看到杨业前来，就出动大军，把宋军团团围住。杨业父子和他们的部下虽然英勇善战，毕竟寡不敌众。他们从正午一直打到黄昏，只剩下一百多人，好不容易突出重围，且战且走，退到陈家谷。哪知潘美的军队不顾杨业的安危，早已逃跑了。

　　

　　杨业只好带领部下，再跟辽军死战。王贵用箭射死了几十个敌人，箭完了，又用弓打死了几个敌人，才壮烈牺牲。杨延玉和其他将士也在战争中牺牲了。

　　

　　杨业受了十几处伤，还继续苦斗，杀死了几十个敌兵。他因为伤势太重，加上战马重伤，实在走不动了，就到树林中去躲一躲，不幸被敌人射倒，抓去了。他被俘以后，坚贞不屈，绝食而死。

　　

　　杨业有七个儿子，除杨延玉牺牲外，最着名的要数杨延朗。杨延朗后来改名杨延昭。他镇守边关二十多年，曾多次打败辽军的侵扰。杨延昭的儿子杨文广，也是一个将军，曾在西北和河北一带镇守边境。

　　

　　杨家将祖孙三代英勇抗辽，为保卫宋王朝作出了贡献。人们非常怀念和敬重这些英雄，后来在传说、戏曲和小说中，添枝加叶，增加了许多事迹，还塑造了历史上没有的杨门女将。传说杨业的妻子佘（ｓｈé）太君是一个很了不起的人物。根据历史记载，杨业的妻子姓折，她的祖父和父亲都跟辽军打过仗。可能因为“佘”和“折”读音相似，所以被人们误传为佘太君了。至于穆桂英等人，正式的史书上可就找不到记载了。