【溯源】原为“王顾左右而言他”。《孟子·梁惠王下》中记载，孟子问齐宣王：“你的臣民远行前，把他的妻子儿女托付给朋友照顾，等他回来时，却看见妻子儿女在受冻挨饿，应该把朋友怎么办？”齐宣王说：“抛弃他。”孟子又问：“士师不能管理士卒，应该把他怎么办？”齐宣王说：“罢免他。”孟子再问：“君王没有治理好国家，应该把他怎么办？”齐宣王不愿正面回答，回头左右环顾身边侍从，说起了其他事情。

　　

　　【释义】形容无话对答，有意避开讨论的主题，用别的话搪塞过去。