赤壁之战中，为了让曹操上当，以便火攻曹军，周瑜决定使用苦肉计。黄盖愿行此计，便在周瑜与众将商议退敌之策时，故意大唱反调。于是周瑜下令将黄盖打得皮开肉绽，卧床不起。随后，黄盖诈降曹操，率船火烧曹操水军，立下大功。