炎帝神农氏的父族有熊氏和母族有蟜氏，都是古代中原以郑、洛为中心地的古氏族，至炎帝时已处母系氏族的繁荣阶段，社会经济、文化已有较大发展，所以便将许多发展创造都集记在炎帝身上，加之其裔族广布于渭水、汾水及黄河流域和长江以南，故又形成大江南北有许多炎帝神农氏的传说和遗迹。宝鸡市南姜氏城附近有“九圣泉”、神农庙，主要就是纪念当时炎帝为人类作出的贡献。

　　

　　宋人罗泌的《路史》中说：“炎帝柱，神农子也。”“以从事于殖畴百疏，区百谷，别其疏遬深耕，圣作以兴。岁天均时而地均财，于是神农之功广而天下殷赈矣。任公而不物，任法而不数……亦曰列山氏，五帝以来稷之。”据一些史书记载，这个列山氏柱是一个相当能干的首领，他可能是因为兄弟之争，也有可能是贤让，从今陕南宝鸡带领部分族人，沿后世称的武关道，经河南西南部，辗转进入湖北随州。列山氏是神农氏炎帝之子，自然也是号称炎帝。《史记正义》引《括地志》说，厉山“在随州随县北百里，山东有石穴。昔神农生于厉乡，所谓列山氏也”。列山氏将宝鸡的神农遗迹带入该地，所以这里也有九井、神农社。

　　

　　至列山柱之子列山氏农时，氏族部落发展壮大，部分人又向南迁徙，进入今湖南省南部地区，将炎帝神农氏、列山柱的遗迹也随之带入。今湖南宜章县南的骑田岭，也有如北方“神农种谷于淇田之阳”的地名。

　　

　　共工氏也是神农氏子的裔支，是炎帝子炎居的后代，但没有继承“炎帝”的名号。共工氏约是炎帝裔支的第六代孙。他带领部分族民离开渭水向东迁徙，先居于陈，后迁于共。共工氏传至后土、噎鸣时，部落已有十二个氏族，力量壮大。继承了炎帝名号的第八代孙榆罔是炎帝另一个儿子的后代，也带了大部分族民离开渭水沿黄河南岸东迁，先入居陈，后又迁入鲁，居于大庭氏故邑，号称炎帝神农氏的榆罔帝和当时东方的少昊部族关系较好，曾封泰山禅。之后因战争变故，榆罔帝的部族之民大部分与黄帝族融合，形成华夏族。不过榆罔帝不甘心受黄帝制约，带领部分族民南逃入江汉地区，后又徙入炎帝列山氏农的居地厉乡。由于一地难容两位炎帝，于是榆罔又与族民辗转南徙今湖南南部一带，受到当地土人和炎帝柱的裔族的欢迎。《帝王世纪》说炎帝晚年，为民治病，采药到湖南，以及茶陵的神农捣药亭等，都应指榆罔帝。

　　

　　很多后代的史书认为，炎帝死后葬于长沙茶乡之尾，后人称为茶陵，也即今天的炎陵。这里的炎帝是指榆罔帝，而非炎帝神农氏本人。《路史》说，炎陵山附近有三百多座坟墓，都是神农氏妃后、亲属的墓葬，应该是历山氏柱的后裔族以及炎帝后裔庆甲、厘和榆罔等后裔族的公共墓地。

　　

　　在详细研究古史的一些记录后，杨东晨先生认为，炎帝的后裔共有三支：子临魁的世系传六代;子柱的世系只知农，以下失载;子炎居，下传六代。还有庆甲帝，似应排在临魁的世系内。因此，陕西宝鸡市南的炎帝陵可以推断为第一代陵。湖北随州应有炎帝柱与其子农之陵，但今天不见踪迹。湖南炎陵县鹿原陂炎陵山的帝陵应为第八代陵。炎帝榆罔南迁到湖南之后，为当地的神农部族所尊奉，故死后立墓于此，而榆罔也是沿袭炎帝神农之号的。《帝王世纪》云：“宓羲葬南郡，炎帝葬茶陵，少昊葬云阳。”这些陵都是后世修的纪念性质陵，有的是衣冠冢，有的是遗物或根据传说修的陵，是无法通过发掘来证实的。

　　

　　汉代以前，对湖南的炎帝陵无载，晋代后有史记载，五代后陵废。宋太祖时，在白鹿原陂寻见炎帝陵，修庙纪念。后避水害，移至县南五里处。明、清又予以维修和扩建。《淮南子》说神农“驰于国中”，其地南至交趾，北至幽都，东至阳谷，西到三危。这样看来，炎帝及其后裔族的迁徙范围特别广阔，湖南有炎帝裔族是有可能的，长江流域也是中华文明的源头之一。

　　

　　杨东晨先生最后的结论是：无论从民族迁徙、地域、南北文化交流、考古文化等方面看，炎帝榆罔南巡于今湖南炎陵县是可能的，崩葬于此也是可信的。

　　

　　从指出炎帝不是一个人，而是一个名号来详细地研究炎帝族的世系和迁徙，从而看出炎帝族是从北方的渭水、汾水流域最后迁进了湖南南部地区，这样新颖的观点，既解决了宝鸡和炎陵县为什么并存两个炎帝陵的问题，同时也使我们看到炎帝陵的真正意义并不在于是否真是炎帝的崩葬所在地，而是说明了黄河流域的文明和长江流域的文明自古以来是一直相通的，它们共同构筑了华夏文明的进步。

　　

　　这样来解释两个炎帝陵之谜，不知读者是否认可?

　　

　　也有学者探讨了长沙炎帝陵出现的原因，认为长沙炎帝陵与炎帝是否葬在这里无关。在早期传说中，炎帝只是作为古帝王之一的面貌出现，而把炎帝与神农合在一起称为炎帝神农氏是较晚的说法。《吕氏春秋》和《礼记》载，天子四时祭祀，均依一定的方位，炎帝被认为是夏季之神，而“立夏之日，天子率百官迎夏于南郊”。《淮南子》把炎帝与南方联系了起来，说南方是火，“其帝炎帝”。《吕氏春秋》高诱注说，炎帝“死托祀于南方”，这是指在南方行祭祀之礼，并不表示炎帝墓真的与南方有什么关系。《帝王世纪》说：炎帝“以炎承木，位在南方，主夏……葬长沙。”这里用了五运说，而五运是战国后期的邹衍所创，水、木、火、土、金五行相次转移，凡帝王之兴，必感其一。炎帝被追认作为第一个乘火德之瑞的古代帝王，而黄帝作火土德，火生土，得以代炎帝而立。高诱为东汉末人，恰好反映了汉儒的思想。

　　

　　炎帝与南方的关系，是在晋至宋代成为定论的，其实长沙炎陵完全是后人推测出来的。宋代统治者认为自己也是火德王天下的，宋仁宗时曾祠祀火运之神。到了南宋，炎帝被纳入宋朝火运体系，作为与国运相系的火神受到顶礼膜拜。不过宋朝最尊崇的还是黄帝，还以黄帝为赵氏始祖。这种观点强调，宋初虽定国运为火德，但并未与传说的第一个火德君炎帝联系起来，后来因为一些人对他特别崇祀而得到朝廷认可。

　　

　　小编认为，两个炎帝陵有可能都仅是纪念性的空坟，都是后人根据一些传说布置的纪念地，因此两个炎帝陵的出现并不是坏事，相反倒是反映了后人对炎帝的纪念。